ביום אחד מצאתי 2 הודעות מעניינות ב-The Register. האחת על SUN שסוגרת את מיזם ה-GRID שלה "לרגל שיפוצים", והשניה על כך שאמזון הרחיבה את שרות ה-Elastic Computing (או איך שהוא מוכר: EC2) גם לאירופה.

התזמון של הדברים מאוד מעניין ורק מראה מה קורה עם 2 חברות כל כך שונות, ואחד אחת קטנה (יחסית) "אוכלת" לגדולה את הלקוחות והרווחים באותו תחום (פחות או יותר).

 לפני 5 שנים, SUN פרצו בקול תרועה גדולה עם ה-GRID שלהם. סקוט מקנלי (המנכ"ל דאז) כתב טור מלא אופטימיות ב-Information Week על המיזם החדש של SUN שבו תוכל לשכור מעבדים במחיר "זול" של דולר לשעה פר מעבד. קהל היעד? חברות גדולות הזקוקות לכח חישוב עוצמתי רציני (רינדורים, סיסמולוגיה, סימולציות וכו') שיוכלו להעלות את הנתונים ולהשתמש באחת מ-48 התוכנות ש-SUN כתבה עבור ה-GRID כדי לבצע עבודות על המעבדים, ולאחר מכן לשלוח את התוצאה בחזרה ללקוח.

נתקדם 5 שנים קדימה. כמה לקוחות ל-SUN היו על המיזם הזה? 13. כמה SUN דחפו את השרות הזה? נון סטופ.

3 שנים אחורה (2006), אמזון יצאו עם שרות חדש (ורבים התפלאו שדווקא אמזון מציעה אותו): שרות ה-EC2 בו אתה בוחר מה ה"מכונה" שאתה מעוניין, ואתה משלם עליה מחיר מאוד זול של 18 סנט לשעה. אתה לא רק מקבל מעבד, אלא אתה מקבל מכונה וירטואלית שלמה: "דיסק", זכרון, מעבד, כתובת IP ועוד. אתה יכול לקחת מכונה עם 2 מעבדים וירטואליים, 4 ו-8 מעבדים, עם כמות זכרון שונה ועוד, וכל זה ב-18 סנט לשעה פר מעבד, בהשוואה לדולר לשעה ש-SUN ביקשו. באותן מכונות של אמזון אתה יכול להתקין איזו מערכת הפעלה שתרצה (כמובן ש-Windows עולה יותר), בין אם זה אובונטו, RHEL או CENTOS, או בכלל FreeBSD, ולא רק שאתה יכול לעשות קאסטומיזציה להפצה, אתה יכול גם להעלות אותה כ-IMAGE שאחרים יכולים להשתמש בה. אמזון גם הציעה שרותים נוספים כמו SimpleDB, ושרות S3 לאחסון נתונים, ועוד ועוד שרותים, הכל במחירים תחרותיים מאוד, ועם מערכות מאוד יציבות. לא צריך השכרת מינימום, לא צריך חוזים מסובכים עם יעוץ משפטי, לא צריך שום דבר. תחתום, קבל מפתח, תתחיל להשתמש, ואת השרותים של אמזון כמעט כולם (לפחות מי שמכיר ויש לו מערכות אינטרנט חיצוניות גדולות) משתמשים.

איפה SUN? הרי SUN יכלו להציע דברים כאלו עוד ממזמן. וירטואליזציה ו-Zones הם לא משהו חדש ל-SUN לדוגמא. בסיסי נתונים? גם לא משהו חדש, שלא לדבר על Storage ודברים כאלו שיש ל-SUN נסיון עשיר מאוד איתם. אחרי הכל, הם מפתחים ומוכרים מערכות כאלו. מה קרה ל-SUN? איך אצלם לא חשבו על הרעיון שדווקא אמזון העלתה ומרוויחה ממנו יפה מאוד? שאלה מצוינת.

וכאן הבעיה המרכזית עם SUN: חוסר חדשנות, חוסר תעוזה, חוסר מחשבה על השוק ועל לקוחות שלא ממש צריכים ברגע זה לרכוש 20 שרתים של SUN או Storage רצחני, בקטע הזה SUN מפגרת בענק מול אחרים. החברה רק יכולה להתבייש בעצמה שלא המציאה היא בעצמה את מה שאמזון מוכרים לציבור הרחב. יש להם את הידע, הטכנולוגיה וכל מה שצריך לממש, רק שאין שום החלטה למעלה בהנהלה להציע שרות כזה. מה התוצאה? אמזון מרחיבים וגודלים, SUN מפטרים ומצטמצמים.

אם לדוגמא אני חברה גדולה שצריכה 20 שרתים (אפליקציות, DB, אחסון, גיבוי וכו') אני יעשה חישוב רציני מאוד, אם הפתרון של SUN מתאים לי או הפתרון של אמזון יתאים לי. אין לי ספק שההצעה של אמזון קסמה לחברות סטארט אפ וגם לחברות יותר גדולות. אחרי הכל, למה להסתבך ברכישה של כמה עשרות שרתים, לשנע אותם ל-Hosting ולעשות אקסטרא עבודה אם אני יכול במספר קליקים לשכור מחשבים וירטואליים יציבים במחירים זולים בטירוף? אמזון גם נותנים לי פתרון ברמה של CDN כך שהמשתמשים שלי בכל העולם מקבלים את הנתונים במהירות, וככה אני חוסך המון מבחינת חישובי רוחב פס, לבזר שרתים ועוד. SUN יוצאת מחישוב כזה כשידה על התחתונה. אינני חושב שיפסיקו לרכוש מ-SUN שרתים, אבל ההצעה של אמזון יעשו לאנשי המכירות של SUN חיים בהחלט קשים.

לסיכום: זהו פספוס קלאסי של SUN ששוב אינה מודדת את "דופק השוק" ומחפשת מה באמת השוק צריך. סולאריס 11 יכול להיות ה-דבר הבא, אבל אם אני חברת אינטרנט והבוס שלי ישווה את ההצעות של אמזון מול SUN בשביל לרכוש שרתים כדי לזרוק ב-Hosting, יש סיכוי רציני שהוא ישים פס על סולאריס ו-SUN ביחד ויוציא הוראה לשכור שרות באמזון.

לבלוג של חץ