החקיקה החדשה של מדינת ניו-יורק בנושא אזהרות על בריאות הנפש ברשתות חברתיות היא צעד מרתק וחשוב, אך גם מעורר שאלות רבות לגבי גבולות האיזון בין חקיקה לצנזורה.

המושלחת קת'י הוקול שנקטה צעד זה נציגה את המהלך כצעד בסיסי לבריאות הציבור, והשוואתו למה שכתוב על אריזת סיגריות ואלכוהול מעלה שאלה מרכזית: האם המדיה החברתית במאת מסכנת את בריאות הציבור?

                    תחום הבריאות הנפשית: בעיות אמיתיות

הנתונים שמציינים את הסיכון הכפול לחרדה ודיכאון בקרב מתבגרים שמשתמשים ברשתות החברתית יותר משלוש שעות ביום הם מדאיגים.

לא מדובר פה רק במגמה חולפת , מחקרים הראו שמה שנראה כמו "תחום חברתי" שמחבר אנשים בכל העולם ,יכול להפוך במהרה למקור של בעיות נפשיות.

הגלילה האינסופית, הפידים ,האלגורית'ם , והפלטפורמות,שמזינות את הצורך האינסופי של המשתמש בהישארות באפליקציה ,יוצרים מעגל של חוסר סיפוק המוביל לפגיעה ברווחה הנפשית.

                        חופש הביטוי מול חופש החיים

הנושא של חופש הביטוי עומד גם כאן על הפרק: קבוצות טכנולוגיה טוענת כי החקיקה הזאת מפרה את התיקון הראשון לחוקת ארצות-הברית המגן על חופש הביטוי. נשאלת השאלה: האם עלינו להתייחס לרשתות החברתיות כאל סביבה חופשית לחלוטין, או שמא יש מקום להסדיר את מה שיעול להיחשב "סיכון בריאותי" של ממש? זהו אתגר של איזון בין חופש הפרט לבין טובת הציבור,שעדיין אין לו תשובה חד-משמעות.

                               צעד חיובי או צנזורה

החוק החדש יכול להיראות כצעד חיובי שנועד להילחם בהשפעות המזיקות של רשתות חברתיות ,אך גם הוא מציב שאלה על גבול הצנזורה . האם יש מקום לכפות על חברת טכנולוגיה להציג אזהרות כאלו? מדובר בצעד שמטיל ספק בשיקול הדעת של המשתמשים ,ומטיל אחריות על הפלטפורמות במקום על המשתמשים עצמם . האם לא עדיף ללמד את הדור הצעיר כיצד להתמודד עם השפעות הרשת בצורה עצמאית ובוגרת , במקום להציב "חומות דיגיטליות" סביבם? 

                            חינוך והכוונה

הבעיה המרכזית היא לט בהכרח ברשתות החברתיות ,אלא חוסר ההכוונה של המשתמשים הצעירים למפגש עם התכנים הללו.

במקום להסתפק באזהרות ,לא יהיה נכון יותר להשקיע במערכות חינוך שמלמדות את הדור הצעיר כיצד להתנהל בצורה אחראית ומודעת ברשת? ההבנה של איך האלגוריתמים עובדים, איך הם משפיעים על רגשותינו, ואיך ניתן לשלוט בזמננו הדיגיטלי עשויה להיות הרבה יותר יעילה מהצבת אזהרות בולטות כלפי כל מה שמופיע ברשת.

                        סיכום : חקיקה מותאמת לתקופה

לסיכום ניתן לראות כי החוק שחוקק במדינת ניו-יורק הוא תחילת דרך חדשה שמטרתה להגן על בריאות הציבור.

יחד עם זאת חשוב לזכור כע עלינו להיזהר שלא להחמיר יתר על המידה.

הפתרון האמיתי עשוי להיות בשילוב של חקיקה עם חינוך והכוונה, כך שמערכות טכנולוגיות לא ישפיעו על הנוער בצורה מזיקה, אך לא יפגעו בחופש הבחירה. אם כל צד ישמור על גמישות ופתיחות, ניתן אולי למצוא את האיזון המושלם.